Cet axe correspond à la poursuite de l’activité historique de l’équipe concernant l’étude multi-échelle des propriétés biomécaniques du bois dans l’arbre, telles que les contraintes de croissance et le comportement mécanique du bois vert, qui sont désormais abordées au travers de deux approches mutuellement fertiles : une approche mécaniste, qui vise à comprendre le « comment » de la biomécanique du bois et de l’arbre (identifier les relations entre structures et propriétés, ainsi que les mécanismes qui les expliquent), et une approche fonctionnelle, qui vise à comprendre le « pourquoi » de ces propriétés (leur fonction pour l’arbre et la signification biologique de leur diversité).
Les recherches de cet axe sont au cœur de l’ANR StressInTrees, dont l’objectif est la compréhension, aux échelles microscopiques, des mécanismes à l’origine des contraintes de maturation du bois de tension.
Un autre thème concerne la modélisation multi-échelle des propriétés élastiques et viscoélastiques du bois vert, en y intégrant les résultats récents et des mesures complémentaires sur le lien entre déformations du bois et de la cellulose (mesurée par diffraction de rayons X).
Enfin, un dernier thème porte sur le développement de simulation numérique de la mécanique de la croissance du bois à l’échelle du tissu, au travers de collaboration avec l’équipe BIOTIC et l’axe transversal Milieux cellulaires.